Myndighetene i El Salvador har gitt politiet forsterket myndighet til å pågripe og varetektsfengsle folk. Foto: El Salvadors presidentkontor / AP / NTB

– I en ny operasjon overførte vi den andre gruppen på 2.000 gjengmedlemmer til «Soningssenteret for terrorisme», skriver landets president Nayib Bukele på Twitter.

Fengselet er bygget for å romme mange av de 65.000 personene som sitter bak lås og slå i El Salvador. Mange av dem er pågrepet i forbindelse med at Bukele i fjor erklære unntakstilstand i landet. Det skjedde etter at kriminelle gjenger hadde drept 62 mennesker på én dag.

Unntakstilstanden har gitt politiet utvidet myndighet til å pågripe og varetektsfengsle folk.

Politikken mot gjengkriminalitet har vist seg å være populær blant befolkningen. Menneskerettighetsorganisasjoner har imidlertid talt opp flere tusen brudd på menneskerettighetene.

Sammen med nabolandene Honduras og Guatemala utgjør El Salvador det såkalte dødstriangelet, dominert av voldelige gjenger som kalles maras, som kontrollerer narkotikasmugling og organisert kriminalitet.

Det nye fengselet er det største på amerikansk mark og ligger i Tecoluca, rundt 70 kilometer sørøst for hovedstaden San Salvador. Fengselscellene er på 100 kvadratmeter og er ment å romme over 100 innsatte. Hver celle har to toaletter og to vasker. 100 innsatte må dele på 80 senger av metall – uten madrasser.

Over 1.200 soldater deltok i overføringen av innsatte onsdag. De første 2.000 ble overført til fengselet i februar.

Over 65.000 mennesker sitter bak lås og slå i El Salvador. Foto: El Salvadors presidentkontor / AP / NTB